Столица: Мадрид

Природа и география. Достопримечательности:

Испания занимает большую часть Пиренейского полуострова. Центральная часть территории – плоскогорье Месета с цепью гор (Центральные Кордильеры), на северо-востоке – Каталонские и Иберийские горы, на юге Андалусские горы, на севере – Пиренеи. На северо-западе Испанию омывают воды Бискайского залива, на юго-востоке – Средиземное море. Кроме того, в состав Испанского государства входят Балеарские острова в Средиземном море и Канарские острова в Атлантическом океане. Испания – это удивительное сочетание различных культур: кельтской греческой, финикийской, римской, арабской, иудейской и христианской. Барселона – историческая столица Каталонии и второй город после Мадрида по размерам и значению, один из крупнейших портов на Средиземном море. Это очень древний город с многовековыми культурными традициями, богатый архитектурными памятниками, среди которых особенно выделяется Готический квартал с древним собором. Здесь множество выдающихся музеев, в т.ч. музей Пабло Пикассо и Музей каталонского искусства. К югу от Барселоны простирается Коста Дорада (“Золотой берег”). Широкие пляжи с золотым песком, ласковое море и мягкий климат привлекают сюда туристов на протяжение десятилетий. Сердцем Коста Дорада является Салоу. Коста Брава (“дикий брег”) простирается от Барселоны до франко-испанской границы. Коста Брава - это скалистые обрывы и утесы, загадочные гроты и пещеры, песчаные пляжи, своеобразные традиции местных жителей, удивительный мир средневековых церквей и монастырей. Коста дель Соль протянулась более чем на 300 км вдоль средиземноморского побережья Испании. С севера побережье защищено от холодных ветров горным хребтом, поэтому климат здесь очень мягкий и теплый, круглый год светит солнц, сто полностью оправдывает название – Берег Солнца. 

Климат:

Климат в Испании субтропический – мягкая зима и сухое, достаточно жаркое лето. Средняя температура января от 4-5 0 С на плоскогорье до 13 0 С на юге, июля соответственно от 23 до 29 С'.

Кухня:

Современная испанская кухня разнообразна, на ее формирование оказывали влияние римляне и мавры, позднее - американцы. Исконная же испанская кухня, в сущности, по-крестьянски проста. Ее основой являются лук, чеснок, сладкий перец и зелень. Пряности применяются умеренно, зато шафран - изобильно.
Не возможно не упомянуть "тапас" - испанские разнообразные легкие закуски. В любом кабаке или прибрежном кафе их подают в любое время дня и ночи - к пиву, вину, сидру или как закуску перед обедом. Сначала - просто оливки или фермерский хлеб, которые подавали перед обедом, теперь тапас стали настолько популярны, на закуску подают все от паэльи до испанского омлета.
Из первых блюд наибольшей популярностью в Испании пользуется суп-крем, например манный суп-крем с миндалем. Суп-крем по вкусу похож на наши заправочные супы. После супа здесь нередко следует промежуточная фирменная закуска из макаронных изделий или тушеные овощи без гарнира. В этом случае ко второму овощи уже не подают.
Мясное второе блюдо обычно бывает тушеным или жареным в гриле. Наряду с говядиной, телятиной, свининой и молодой бараниной у испанцев пользуются популярностью и блюда из домашней птицы. Куриное мясо и рыбопродукты могут входить в состав знаменитой паэльи.
Нельзя не упомянуть про паэлью - истинно испанское блюдо, которое готовят из риса с добавлением множества ингредиентов - в разных регионах по-разному - от курицы, до устриц, креветок и овощей. У каждого кулинара есть свой способ приготовления этого национального блюда, и в какой бы уголок Испании вы не попали, вам обязательно предложат паэлью приготовленную по-новому.
Из десертов самыми популярными являются пудинги, кроме того, испанцы любят сладкие пироги с начинкой из миндального крема. Вина предпочитают натуральные красные (марочные испанские вина выдержат сравнение со знаменитыми французскими), воду - минеральную.

Валюта:

Национальная валюта – испанская песета. Ограничений на ввоз иностранной валюты не существует, но на драгоценные камни и металлы, а также на сумму более 100 тыс. песет или иностранную валюту на сумму более 500 тыс. песет - декларация обязательна в случае их последующего вывоза из страны.
Разрешен вывоз ввезенной иностранной валюты, вывоз национальной  - не более 100 тыс. песет.
С 1 марта 2002 года - единая европейская валюта - евро. 1 евро = 100 евроцентов.

Таможенный контроль:

Разрешен беспошлинный ввоз сигарет - 200 шт., вина - 2 л, крепких спиртных напитков - 1 л, продуктов питания, предметов и вещей домашнего обихода - в пределах личных потребностей. Радио-, видео-, фотоаппаратура должна декларироваться. Разрешение на ввоз кинотехники должно быть оформлено в консульском отделе посольства Испании в Риги.
Запрещен ввоз наркотиков, оружия, боеприпасов, взрывчатых веществ.
Запрещен вывоз оружия и боеприпасов без специального разрешения.