Ехал как-то ночью мужик с горшками, ехал-ехал, лошадь у него устала и остановилась как раз против кладбища. Мужик выпряг лошадь, пустил на траву, а сам прилег на одной могиле, только что-то не спится ему. Лежал, лежал, вдруг начала под ним могила растворяться, он почуял это и вскочил на ноги.
Вот могила растворилась, и оттуда вышел мертвец с гробовою крышкою, в белом саване, вышел и побежал к церкви, положил в дверях крышку, а сам в село.
Мужик был человек смелый, взял гробовую крышку и стал возле своей телеги, дожидается — что будет?
Немного погодя пришел мертвец, хвать — а крышки-то нету, стал по следу добираться, добрался до мужика и говорит:
— Отдай мою крышку, не то в клочья разорву!
— А топор-то на что? — отвечает мужик.— Я сам тебя искрошу на мелкие части!
— Отдай, добрый человек! — просит его мертвец.
— Тогда отдам, когда скажешь: где был и что делал?
— А был я в селе, уморил там двух молодых парней.
— Ну, скажи теперь: как их оживить можно? Мертвец поневоле сказывает:
— Отрежь от моего савана левую полу и возьми с собой, как придешь в тот дом, где парни уморены, насыпь в горшочек горячих угольев и положи туда клочок от савана да дверь затвори: от того дыму они сейчас оживут.
Мужик отрезал левую полу, от савана и отдал гробовую крышку.
Мертвец подошел к могиле — могила растворилась, стал в нее опускаться — вдруг петухи закричали, и он не успел закрыться как надо: один конец крышки снаружи остался.
Мужик все это видел, все приметил. Стало рассветать, он запряг лошадь и поехал в село.
Слышит в одном доме плач, крики, входит туда — лежат два парня мертвые.
— Не плачьте! Я смогу их оживить.
— Оживи, родимый, половину нашего добра тебе отдадим, — говорят родичи.
Мужик сделал все так, как научил его мертвец, и парни ожили.
Родные обрадовались, а мужика тотчас схватили, скрутили веревками:
— Нет, дока! Мы тебя начальству представим, коли оживить сумел, стало быть, ты и уморил-то!
Что вы, православные! Бога побойтесь! — завопил мужик и рассказал все, что с ним ночью было.
Вот дали знать по селу, собрался народ и повалил на кладбище, отыскали могилу, из которой мертвец выходил, разрыли и вбили ему прямо в сердце осиновый кол, чтоб больше не вставал да людей не морил, а мужика знатно наградили и с честью домой отпустили.
###
Отпустили rfr-nj одного солдата в побывку на родину, вот он шел-шел, долго ли, коротко ли, и стал к своему селу приближаться.
Недалеко от села жил мельник на мельнице? в былое время солдат водил с ним большое знакомство? отчего не зайти к приятелю? Зашел? мельник встретил его ласково, сейчас винца принес, стали распивать да про свое житье-бытье толковать. Дело было к вечеру, а как погостил солдат у мельника — так и вовсе смерклось. Собирается солдат идти на село, а хозяин говорит:
— Служивый, ночуй у меня, теперь уж поздно, да, пожалуй, и беды не оберешься.
— Что так?
— Бог наказал! Помер у нас страшный колдун, по ночам встает из могилы, бродит по селу и то творит, что на самых смелых страх нагнал! Как бы он и тебя не потревожил!
— Ничего! Солдат — казенный человек, а казенное ни в воде не тонет, ни в огне не горит, пойду, больно хочется с родными поскорей увидаться.
Отправился, дорога шла мимо кладбища. Видит — на одной могиле огонек светит.
— Что такое? Дай посмотрю.
Подходит, а возле огня колдун сидит да сапоги тачает.
— Здорово, брат! — крикнул ему служивый. Колдун взглянул и спрашивает:
— Ты сюда зачем?
— Да захотелось посмотреть, что ты делаешь. Колдун бросил свою работу и зовет солдата на свадьбу:
— Пойдем, брат, погуляем — в селе нонче свадьба!
— Пойдем!
Пришли на свадьбу, начали их поить, угощать всячески. Колдун пил-пил, гулял-гулял и осердился: прогнал из избы всех гостей и семейных, усыпил повенчанных, вынул два пузырька и шильце, ранил шильцем руки жениха и невесты и набрал их крови. Сделал это и говорит солдату:
— Теперь пойдем отсюда.
Вот и пошли. На дороге солдат спрашивает:
— Скажи, для чего набрал ты в пузырьки крови?
— Для того, чтоб жених с невестою померли: завтра никто их не добудится! Только один я знаю, как их оживить.
— А как?
— Надо разрезать у жениха и невесты пяты и в те раны влить опять кровь — каждому свою: в правом кармане спрятана у меня кровь жениха, а в левом невестина.
Солдат выслушал, слова не проронил, а колдун все хвалится:
— Я, — говорит, — что захочу, то и сделаю!
— Будто с тобой и сладить нельзя?
— Как нельзя? Вот если б кто набрал на костер осиновых дров во сто возов да сжег меня на этом костре, так, может, и сладил бы со мною! Только жечь меня надо умеючи: в то время полезут из моей утробы змеи, черви и разные гады, полетят галки, сороки и вороны, их надо ловить да в костер бросать: если хоть один червяк уйдет, тогда ничто не поможет! В том червяке я ускользну!
Солдат выслушал и запомнил. Говорили, говорили и дошли, наконец, до могилы.
— Ну, брат, — сказал колдун,— теперь я тебя разорву? а то ты все расскажешь.
— Что ты, образумься! Как меня рвать? Я богу и государю служу.
Колдун заскрипел зубами, завыл и бросился на солдата, а тот выхватил саблю и стал наотмашь бить. Дрались, дрались, солдат почти из сил выбился? эх, думает, ни за грош пропал!
Вдруг запели петухи — колдун упал бездыханен. Солдат вынул из его карманов пузырьки с кровью и пошел к своим родичам.
Приходит, поздоровался, родные спрашивают:
— Не видал ли ты, служивый, какой тревоги?
— Нет, не видал.
— То-то! А у нас на селе горе: колдун ходить повадился.
Поговорили и легли спать? наутро проснулся солдат и начал спрашивать:
— Говорят, у вас свадьба где-то справляется?
Родные в ответ:
— Была свадьба у одного богатого мужика, только и жених и невеста нынешней ночью померли, а отчего — неизвестно.
— А где живет этот мужик?
Указали ему дом, он, не говоря ни слова, пошел туда, приходит и застает все семейство в слезах.
— О чем горюете?
— Так и так, служивый!
— Я могу оживить ваших молодых, что дадите?
— Да хоть половину именья бери!
Солдат сделал так, как научил его колдун, и оживил молодых, вместо плача начались радость, веселье.
Солдата и угостили и наградили. Он налево кругом и марш к старосте, наказал ему собрать крестьян и приготовить сто возов осиновых дров.
Вот привезли дрова на кладбище, свалили в кучу, вытащили колдуна из могилы, положили в костер и зажгли, а кругом народ обступил — все с метлами, лопатами, кочергами. Костер облился пламенем, начал и колдун гореть, утроба его лопнула, и полезли оттуда змеи, черви и разные гады, и полетели оттуда вороны, сороки и галки, мужики бьют их да в огонь бросают, ни одному червяку не дали ускользнуть. Так колдун и сгорел! Солдат тотчас собрал его пепел и развеял по ветру.
С того времени стала на селе тишина, крестьяне отблагодарили солдата всем миром, он побыл на родине, нагулялся досыта и воротился на царскую службу с денежками. Отслужил свой срок, вышел в отставку и стал жить-поживать, добра наживать, худа избывать.
###
Отпросился солдат в отпуск — родину навестить, родителей повидать, и пошел в дорогу. День шел, другой шел, на третий забрел в дремучий лес. Где тут ночевать? Увидал — на опушке две избы стоят, зашел в крайнюю и застал дома одну старуху.
— Здравствуй, бабушка!
— Здравствуй, служивенькой!
— Пусти меня ночь переспать.
— Ступай, только тебе здесь беспокойно будет.
— Что? Али тесно у вас? Это, бабушка, ничего, солдату немного места надо, где-нибудь в уголок прилягу, только бы не на дворе!
— Не то, служивенькой! На грех пришел ты...
— На какой грех?
— А вот на какой: в соседней избе помер недавно старик — большой колдун, и таперича каждую ночь рыщет он по чужим домам да людей ест.
— Э, бабушка, бог не выдаст, свинья не съест. Солдат разделся, поужинал и полез на полати, лег отдыхать, а возле себя тесак положил. Ровно в двенадцать часов попадали все запоры и растворились все двери, входит в избу покойник в белом саване и бросился на старуху.
— Ты, проклятый, зачем сюда? — закричал на него солдат.
Колдун оставил старуху, вскочил на полати и давай с солдатом возиться. Тот его тесаком рубил, рубил, все пальцы на руках поотбивал а все не может поправиться. Крепко они сцепились, и оба с полатей на пол грохнулись, колдун под низ, а солдат наверх попал, схватил его за бороду и до тех пор угощал тесаком, пока петухи не запели. В ту самую минуту колдун омертвел, лежит, не тронется, словно деревянная колода.
Солдат вытащил его на двор и бросил в колодезь — головой вниз, ногами кверху. Глядь: на ногах у колдуна славные новые сапоги, гвоздями убиты, дегтем смазаны! «Эх, жаль, так задаром пропадут, — думает солдат, — дай-ка я сниму их!» Снял с мертвого сапоги и воротился в избу.
— Ах, батюшка служивенькой, — говорит старуха, — зачем ты с него сапоги-то снял?
— Дак неужли ж на нем оставить? Ты смотри: какие сапоги-то! Кому не надо — рубль серебра даст, а я ведь человек походный, мне они очень пригодятся!
На другой день простился солдат с хозяйкой и пошел дальше, только с того самого дня — куда он ни зайдет на ночлег, ровно в двенадцать часов ночи является под окно колдун и требует своих сапог.
— Я, — грозит, — от тебя нигде не отстану, всю дорогу с тобой пройду, на родине не дам отдыху, на службе замучу!
Не выдержал солдат: — Да что тебе, проклятый, надобно?
— Подай мои сапоги! Солдат бросил в окно сапоги:
— На, отвяжись от меня, нечистая сила!
Колдун подхватил свои сапоги, свистнул и с глаз пропал.
###
В стародавние годы жили да были в одной деревне два молодых парня, жили они дружно, вместе по беседам ходили, друг друга за родного брата почитали. Сделали они между собой такой, уговор: кто из них станет вперед жениться, тому звать своего товарища на свадьбу, жив ли он будет, помрет ли — все равно.
Через год после того заболел один молодец и помер, а спустя несколько месяцев задумал его товарищ жениться. Собрался со всем родством своим и поехал за невестою.
Случилось им ехать мимо кладбища, вспомнил жених своего приятеля, вспомнил старый уговор и велел остановить лошадей.
— Я, — говорит, — пойду к своему товарищу на могилу, попрошу его к себе на свадьбу погулять, он был мне верный друг!
Пошел на могилу и стал звать:
— Любезный товарищ! Прошу тебя на свадьбу ко мне.
Вдруг могила растворилась, покойник встал и вымолвил:
— Спасибо тебе, брат, что исполнил свое обещание! На радостях взойди ко мне, выпьем с тобой по стакану сладкого вина.
— Зашел бы, да поезд, стоит, народ дожидается. Покойник отвечает:
— Эх, брат, стакан ведь недолго выпить.
Жених спустился в могилу, покойник налил ему чашу вина, он выпил — и прошло целых сто лет.
— Пей, милый, еще чашу!
Выпил другую — прошло еще двести лет.
— Ну, дружище, выпей и третью да ступай с Богом, играй свою свадьбу!
Выпил третью чашу — прошло триста лет.
Покойник простился с своим товарищем, гроб закрылся, могила заровнялась. Жених смотрит: где было кладбище, там стала пустошь: нет ни дороги, ни сродников, ни лошадей, везде поросла крапива да высокая трава. Побежал в деревню — и деревня уж не та: дома иные, люди все незнакомые. Пошел к священнику — и священник не тот, рассказал ему, как и что было. Священник начал по книгам справляться и нашел, что триста лет тому назад был такой случай: в день свадьбы отправился жених на кладбище и пропал, а невеста его вышла потом замуж за другого.
